“渝商”的历史，最远大概可追溯至远古时期的巫咸国、巫臷国和巴国（《山海经·海内经》载：“西南有巴国。太白皋生咸鸟，咸鸟生剩厘，乘厘生后照，后照是始为巴人。”——这里的“咸鸟”被认为是古代生活在今重庆大宁河畔盐场的一支部族），巴人以“鱼盐之利”奠定了巴文化深厚的商业基因（“盐”，巴盐，盐巴，这一称呼延续至今），同时也在不断的迁徙和动荡中成就了长江三峡文明的华彩乐章！
    公元前316年，巴国为秦国所灭，置巴郡治江州（今重庆）。这一时期，以巴寡妇清为代表，“渝商”在中国历史上开始显露锋芒。但因历史局限，“渝商”并未真正形成一个持久的商人群体，其商业雏形随着农耕文明的兴起而消逝于历史的长河中。

    司马迁在《史记·货殖列传》中写到，“巴寡妇清，其先得丹穴，而擅其利数世，家亦不訾。清，寡妇也。能守其业，用财自卫，不见侵犯。秦皇帝以为贞妇而客之，为筑女怀清台。”（相关记载另见于《汉书·食货志》、《华阳国志·巴志》等）

    巴寡妇清无姓，名清，巴郡枳县人（今重庆市长寿区），史称“巴寡妇清”、“巴清”。巴寡妇清家族以开采、冶炼丹砂而富甲中国南方地区，成为秦汉时期工商业主的代表性人物之一。巴寡妇清因其卓越成就及对秦政权的突出贡献，被秦始皇谕为“贞妇”，并在其葬地筑“女怀清台”，以资表彰。尽管巴寡妇清的历史地位在后来的农耕时代未能得到充分肯定，但巴寡妇清延续并升华了“盐水女神”（巫山神女）传递下来的商业基因，或可成为我们现在探讨“渝商”文化源起与历史演进不可替代的起点。记住巴寡妇清，中国第一位载入正史的女企业家！

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